При восстановлении литием в присутствии триметилсилилхлорида с последующей реароматизацией образуется 4-триметилсилилиндол — промежуточное соединение, используемое для получения 4-замешённых индолов за счёт электрофильного ипсо-замещения кремния [147].
Восстановление гетероциклического кольца легко осуществить в кислых условиях; первоначально использовали смеси металл-кислота [148], но в настоящее время такие реакции проводят в гораздо более мягких условиях с применением относительно устойчивых к кислотам гидридов металлов, таких, как цианоборгидрид натрия. Другим удобным реагентом служит триэтилсилан в трифторуксусной кислоте; таким методом получают цис-индолины из 2,3-ди-замещённых индолов [149].
Подобные процессы восстановления протекают в результате гидридной атаки β-протонированного индола — 3Н-индолий-катиона [150]. При каталитическом восстановлении индола, опять же в кислой среде, первоначально образуется индолин, а в дальнейшем медленное восстановление может привести к полному насыщению [151]. Катализируемое родием и проводимое при высоком давлении гидрирование индолов, содержащих трет-бутоксикарбонильную группу при атоме азота, приводит к гладкому образованию 2,3-цис-индолинов [152].